Vegane Ernährung

Eine vegane Ernährung ist durch die ausschließliche Aufnahme pflanzlicher Lebensmittel gekennzeichnet – verzichtet wird auf jegliche Erzeugnisse, die von Tieren stammen, also auch auf Honig, Leder und Wolle. Für Kinder und Jugendliche ist eine vegane Ernährung nicht empfohlen. Warum das so ist und was zu tun ist, wenn eine Familie sich trotzdem dafür entscheidet, steht hier.

Das Wichtigste in Kürze

  • Die Nationale Ernährungskommission empfiehlt vegane Ernährung für Säuglinge, Kinder und Jugendliche nicht.
  • Der Grund ist der Lebensabschnitt: erhöhter Nährstoffbedarf bei gleichzeitig niedrigen Speichern.
  • Wer sich trotzdem dafür entscheidet, braucht fachliche Begleitung – das ist keine Formalie, sondern der entscheidende Punkt.
  • Vitamin B12 muss in jedem Fall zugeführt werden. Es kommt in pflanzlichen Lebensmitteln praktisch nicht vor.
  • Vegetarisch ist etwas anderes – ovo-lacto-vegetarisch ist für Kinder geeignet.

Vegane Ernährung bei Kindern: warum die Empfehlung anders ausfällt als bei Erwachsenen

Vegan ernährte Erwachsene können durchaus gesundheitliche Vorteile aus dieser Lebensweise ziehen – vorausgesetzt, sie ernähren sich vielfältig und führen einzelne kritische Nährstoffe gezielt zu. Wissen über Lebensmittel und ihre Inhaltsstoffe und eine gute Planung sind dafür die Grundvoraussetzung.

Bei Kindern und Jugendlichen kommen zwei Dinge zusammen, die die Rechnung verändern: Der Nährstoffbedarf ist in diesen Lebensphasen teilweise erhöht, die Nährstoffspeicher sind gleichzeitig gering. Bei unzureichender Planung steigt damit das Risiko eines Nährstoffmangels oder einer Mangelernährung deutlich. Deshalb empfiehlt die Nationale Ernährungskommission eine rein vegane Ernährung für Säuglinge, Kinder und Jugendliche nicht.

Die kritischen Nährstoffe

Ohne tierische Lebensmittel fällt eine Reihe von Nährstoffen weg oder wird schlechter verfügbar:

  • Vitamin B12 – kommt in pflanzlichen Lebensmitteln praktisch nicht vor und muss zugeführt werden
  • Eisen – pflanzliches Eisen wird deutlich schlechter aufgenommen als tierisches
  • Zink
  • Calcium
  • Jod
  • Vitamin D
  • Omega-3-Fettsäuren
  • hochwertiges Eiweiß in ausreichender Menge

B12 ist der Punkt, an dem es keine Verhandlung gibt. Die übrigen Nährstoffe lassen sich mit Planung über pflanzliche Lebensmittel abdecken – Vitamin B12 nicht. Es muss als Präparat zugeführt und die Versorgung regelmäßig kontrolliert werden. Ein Mangel entwickelt sich langsam und still, weil der Körper zunächst aus seinen Speichern lebt; bei Kindern sind diese Speicher klein.

Wenn die Entscheidung trotzdem für vegan fällt

Dann ist die fachliche Begleitung nicht optional. Eine vegane Ernährung im Kindesalter erfordert ein hohes Maß an Ernährungswissen, gute Planung und die Beratung durch eine qualifizierte Fachkraft – Diätolog:innen, Ernährungswissenschafter:innen oder Ärzt:innen.

Wir beraten dazu, aber wir raten nicht dazu. Wenn Sie Ihr Kind vegan ernähren möchten, besprechen wir mit Ihnen offen, worauf zu achten ist, und begleiten Sie dabei – einschließlich der Frage, welche Werte sinnvollerweise kontrolliert werden. Wir sagen Ihnen aber auch ehrlich, dass die offizielle Empfehlung in Österreich anders lautet.

Wenn Sie Ihrem Kind immer die gleichen Sachen zu essen geben, ist die Gefahr eines Nährstoffmangels groß – das gilt für jede Ernährungsform, bei einer veganen aber besonders. Abwechslung ist der wichtigste Schutz.

Die Alternative dazwischen

Wer aus ethischen oder ökologischen Gründen tierische Produkte reduzieren möchte, muss nicht zwischen „alles" und „nichts" wählen. Bleiben Milch, Milchprodukte und Eier auf dem Teller, entfällt der größte Teil der Schwierigkeiten – diese Form ist für Kinder auf Dauer geeignet, und die Empfehlungslage sieht entsprechend anders aus. Was dabei zu beachten ist, steht unter vegetarische Ernährung.

Häufige Fragen

Ist vegane Ernährung für Kinder geeignet?

Die Nationale Ernährungskommission empfiehlt sie für Säuglinge, Kinder und Jugendliche nicht. Der Grund: Der Nährstoffbedarf ist in diesen Lebensphasen teilweise erhöht, die Nährstoffspeicher sind gering, und bei unzureichender Planung steigt das Risiko eines Nährstoffmangels oder einer Mangelernährung.

Welcher Nährstoff ist bei veganer Ernährung am kritischsten?

Vitamin B12. Es kommt in pflanzlichen Lebensmitteln praktisch nicht vor und muss in jedem Fall zugeführt werden. Daneben sind Eisen, Zink, Calcium, Jod, Vitamin D, Omega-3-Fettsäuren und hochwertiges Eiweiß im Blick zu behalten.

Wir möchten unser Kind trotzdem vegan ernähren. Was jetzt?

Dann braucht es ein hohes Maß an Ernährungswissen, eine gute Planung und die Beratung durch eine qualifizierte Fachkraft – Diätolog:innen, Ernährungswissenschafter:innen oder Ärzt:innen. Wir beraten Sie dazu offen und begleiten Sie, einschließlich der Frage, welche Werte sinnvollerweise kontrolliert werden.

Gibt es eine Alternative zwischen vegan und gemischter Kost?

Ja: kein Fleisch und kein Fisch, aber weiterhin Milch, Milchprodukte und Eier. Damit entfällt der größte Teil der Schwierigkeiten, und diese Form ist für Kinder auf Dauer geeignet. Die Empfehlungslage sieht dafür entsprechend anders aus.

Beraten und begleitet werden Sie in unserer Ernährungsberatung durch unsere diplomierte Ernährungswissenschafterin. Zur vegetarischen Ernährung und zur Beikosteinführung gibt es eigene Seiten. Termine über die Online-Terminvereinbarung.

Quellen

Zuletzt aktualisiert: September 2026